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- Explorez votre arrière-cour grâce au grand voyage nord-américain
Nous savons tous que la distance la plus courte entre deux points est une ligne droite. Mais trop souvent, les gens pensent que cette règle mathématique devrait également s’appliquer aux voyages. Du point A au point B. Allez-y aussi vite que possible. Courez, ne marchez pas. C’est le type de raisonnement qui fait que tout tourne autour de la destination et non du voyage, ce qui est tout le contraire d’un voyage expérientiel. Cette façon de penser peut facilement ôter tout le plaisir d’un voyage en voiture.
Repensons donc notre approche du voyage et redécouvrons la liberté de la route. Prenez votre véhicule et allez où vous voulez, arrêtez-vous quand vous voulez et, surtout, ralentissez pour vraiment apprécier le voyage.
C’est cette philosophie qui nous a poussés à concevoir nos nouveaux forfaits de vacances aux États-Unis et au Canada. En 1970, Destination Amérique a commencé son périple en organisant des voyages pour les jeunes de 20 ans à travers l’Amérique du Nord. Aujourd’hui, en 2023, Destination Amérique revient à ses racines avec des forfaits d’autotour et des vacances personnalisées qui permettent aux globe-trotters qui n’ont pas pu voyager pendant la pandémie de raviver leur amour du voyage en découvrant les merveilles naturelles et culturelles plus près de chez eux.
Les États-Unis et le Canada sont de grands pays. Les Canadiens aiment à souligner qu’ils vivent dans la deuxième plus grande nation du monde en termes de masse continentale. Les États-Unis sont aussi grands, mais avec une diversité géographique encore plus grande. Plus de deux millions de routes sillonnent cette immense masse continentale, reliant les côtes Est et Ouest, mais surtout offrant aux globe-trotters une variété d’autoroutes et de routes secondaires spectaculaires à explorer.
Il existe des itinéraires à faire soi-même, comme la Highway 1 de San Francisco à Los Angeles, la Cabot Trail à travers la Nouvelle-Écosse et la Route 66 de Chicago à Los Angeles. La bonne nouvelle, c’est qu’ils sont tous disponibles sous forme d’itinéraires préétablis avec Destination Amérique. Un goût des Maritimes inclut la Piste Cabot, la Route 66 historique mène les voyageurs de la Windy City à Santa Monica, et les Cartes postales de Californie vous emmènent sur la Highway 1, tout en incluant le fabuleux Yosemite. Il ne s’agit là que de trois exemples parmi tant d’autres qui vous dispensent de faire des recherches pour planifier vos vacances et vous permettent de suivre simplement la carte et de profiter de votre voyage en voiture.
Vous pouvez également créer un voyage à partir de zéro et aller au-delà de la planification habituelle de l’itinéraire, en prêtant attention aux détours possibles et en créant une expérience plus agréable en ralentissant les choses. Vous pouvez prolonger un voyage de 3 jours qui tente de tracer la ligne la plus droite à travers le pays en un voyage plus tranquille de 5 à 7 jours. Vous pouvez également commencer par passer quelques nuits dans l’une de vos villes préférées avant de poursuivre le voyage par des excursions et des visites spéciales. Prenons l’exemple de Nashville. C’est une destination très prisée des habitants du Nord-Ouest qui souhaitent découvrir la capitale de la musique country western. Mais si vous n’envisagez pas de vous arrêter en cours de route, vous risquez de passer à côté de quelque chose de spécial.
Imaginons que vous partiez de New York. La première étape de la route 95 est Washington, DC, où vous pourrez vous familiariser avec l’histoire américaine. Vous traversez ensuite la vallée de Shenandoah, où les châtaigniers s’étalent sur le paysage rocheux, et vous pouvez vous arrêter à Charlottesville (où il fait bon passer la nuit) ou à Appomattox, où s’est terminée la guerre de Sécession, pour admirer des paysages époustouflants. En empruntant la Blue Ridge Parkway, vous profiterez de l’une des plus belles routes des États-Unis. L’idéal est de passer la nuit à Asheville, la ville dynamique de Caroline du Nord. Sur la route de Nashville se trouvent les Great Smoky Mountains, que vous ne pouvez pas ignorer. Une fois à Nashville, faites un saut à Chattanooga pour voir le Tennessee Valley Railroad. Si vous aimez la musique, vous pouvez ajouter quelques jours de plus et continuer jusqu’à Memphis. Enfin, prenez l’autoroute 55 vers le sud et terminez votre voyage à la Nouvelle-Orléans.
Un voyage apparemment simple de New York à Nashville peut facilement révéler un trésor d’histoire, de nature et de culture fascinantes à chaque tournant de la route. Vous pouvez également envisager un voyage préprogrammé, tel que Rhythms of the River, qui vous emmène de Chicago à la Nouvelle-Orléans, en passant par Nashville. Ralentissez, appréciez la route et explorez les États-Unis et le Canada avec Destination Amérique.
Repenser le voyage en Amérique du Nord grâce à nos suggestions d’experts
Pour vous aider à planifier votre propre grand voyage en Amérique du Nord, nous vous proposons des conseils d’experts sur la façon de transformer une visite dans certaines des villes les plus attrayantes des États-Unis et du Canada en un road trip inoubliable.
Ville de New York
Il y a beaucoup à faire dans la Grosse Pomme à toute heure de la journée, mais vous trouverez également beaucoup de choses à découvrir à quelques heures de route. Remontez le pays pendant trois heures pour atteindre les Catskills, célèbre escapade estivale des classes aisées de New York, ou passez la nuit dans les pittoresques Finger Lakes. Si vous souhaitez prolonger votre voyage, continuez jusqu’à Rochester et les chutes du Niagara. Si vous préférez la route côtière, Boston est à environ quatre heures de NYC et vous pouvez vous arrêter à New Haven et Mystic dans le Connecticut en cours de route. Une fois à Boston, Cape Cod ou Martha’s Vineyard sont des prolongements essentiels de votre voyage. En dehors de New York, vous pouvez également opter pour la combinaison classique de Philadelphie et Washington, qui offre bien plus qu’une leçon d’histoire. Pensez à Wine, Water & Wonders of Upstate New York, Colonial America ou New England Explorer pour des itinéraires préprogrammés qui intègrent plusieurs de ces villes et sites.
Calgary
La capitale canadienne de la musique country western est un centre urbain confortable en soi, mais c’est aussi la meilleure porte d’entrée vers les montagnes Rocheuses canadiennes. Deux heures de route dans les montagnes vous mèneront à Banff, la station de sports d’hiver située à proximité des époustouflants lacs Louise et Moraine. Roulez vers le nord pendant quatre heures pour atteindre Jasper, l’autre station de montagne la plus populaire, en vous arrêtant sur les champs de glace d’Athabasca en chemin. Vous pouvez revenir à Calgary en passant par Edmonton, pour visiter la capitale de l’Alberta. Loin des montagnes, faites un détour culturel à 90 minutes au nord, à Sundre, pour découvrir le Far West canadien, ou à 90 minutes au sud-est, à Vulcan, un lieu incontournable pour les amateurs de Trekkies. Drumheller se trouve également à 90 minutes à l’ouest, dans les Badlands, et est un havre pour les amateurs de dinosaures, avec des sites de fouilles et le Royal Tyrrell Museum. Destination Amérique propose un large choix d’itinéraires préétablis au départ de Calgary et à destination des Rocheuses. Vous pouvez choisir parmi huit itinéraires, allant de 8 à 16 jours, dont plusieurs se terminent dans la merveilleuse ville de Vancouver.
Denver
Découvrez l’air des montagnes de la Mile High City et visitez des villes de montagne attrayantes et des sites naturels, le tout à une journée de route. Commencez par un trajet de 45 minutes jusqu’à Boulder, un endroit sous-estimé pour la gastronomie et les bières artisanales, ou dirigez-vous plutôt vers le sud jusqu’au Garden of the Gods, à l’extérieur de Colorado Springs, pour admirer les magiques rochers rouges sous la lumière déclinante du soleil. Si c’est l’hiver, faites du ski à Breckenridge, à deux heures à l’ouest de Denver, ou ajoutez deux heures de plus pour atteindre Aspen, sans doute l’escapade de ski la plus célèbre du pays. Profitez de la conduite sur les routes pavées les plus hautes du pays dans le parc national des Rocheuses ou explorez le parc d’État de Ridgeway en passant par Colorado Springs. Empruntez la Million Dollar Highway, qui offre des panoramas à couper le souffle, et rejoignez Durango, la célèbre ville de l’Ouest, en passant par Ouray et Silverton, ou allez jusqu’au bout et voyez les montagnes céder la place à un désert clairsemé en continuant pendant quatre heures de plus depuis Durango jusqu’à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Denver, Durango et Santa Fe font tous partie de notre itinéraire préprogrammé American Grandeurs, qui comprend également Yellowstone et Bryce Canyon, entre autres délices pittoresques.
San Francisco
La région de la Baie est célèbre pour ses délices urbains, mais il ne faut pas beaucoup de temps pour y ajouter certains des cadres naturels les plus spectaculaires du pays. Si vous restez près de chez vous, conduisez 45 minutes jusqu’à Sausalito pour passer une journée décontractée à visiter des galeries d’art et à manger dans des restaurants de la ferme, ou conduisez une heure jusqu’à San Jose pour découvrir le siège de la Silicon Valley, spécialisée dans la technologie. À deux heures de route, vous pourrez faire des dégustations de vin à Napa et à Sonoma, en prenant soin de prévoir un conducteur désigné. Pour les sites naturels, dirigez-vous vers l’est pendant quatre heures jusqu’au parc national de Yosemite et ne manquez pas de passer au moins une nuit parmi les pics et les arbres célèbres. Vous pouvez revenir par la côte à Monterey ou Carmel-By-The-Sea, qui vous offre la possibilité de suivre la magnifique Pacific Highway 1 jusqu’à Los Angeles. L’ouvrage Postcards of California de Destination Amérique propose une version prête à l’emploi de ce voyage. Si le temps le permet, passez un peu de temps dans la Cité des Anges avant de continuer à travers l’époustouflante Vallée de la Mort et de terminer le voyage à Las Vegas.
Cet article a été publié dans le volume 29 du magazine Globetrotting.
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